Atendiendo a la definición en términos económicos de los índices, estos son unos indicadores empleados para medir y observar las variaciones de algún fenómeno económico. Así, los índices bursátiles se definen como los distintos indicadores del mercado de la bolsa que, mediante valores estadísticos generalmente numéricos, reflejan las subidas y bajadas en el precio de las acciones y los dinstintos movimientos de valores en la bolsa. Estas estadísticas y estudios de valores permiten llevar a cabo los análisis de índices mundiales de bolsa, por lo que su consulta es fundamental a la hora de planificar cualquier estrategia de inversión. Los índices se componen de acciones, generalmente con una serie de parámetros que las vinculan, como por ejemplo pertenecer a una misma bolsa de valores o a una misma industria.
En el mundo existen varios índices bursátiles internacionales que se pueden tener como referencia para la elaboración de estrategias de inversión. En América destacan como los principales el Dow Jones o el Nasdaq 100, que reflejan los valores y los comportamientos de las empresas más importantes y representativas de los EE.UU; en Europa se pueden obtener informes bursátiles del FTSE 100 londinense, del IBEX 35 de España o del CAC 40 de París; y en el continente asiático destaca el índice Nikkei 225 de Tokyo, uno de los de mayor liquidez.
